而更为严重的是，恒天然和西部乳业相继出事，给“世界奶源地"新西兰的乳业带来了重创，随着我国对新西兰奶品“进口禁止令"的出台，世界范围内对于新西兰奶制品的拷问才刚刚开始。
　　
　　相对于西部乳业的傲慢，新西兰官方反应可谓迅速。8月20日，新西兰初级产业部表示，被检出硝酸盐含量严重超标的两个批次乳铁蛋白由西部乳业公司位于南岛西岸霍基蒂卡的工厂生产，总重量为390公斤。这两个批次问题产品的硝酸盐含量分别是610ppm(1ppm为百万分之一)和2190ppm，分别超标3倍和13.6倍。
　　
　　而经记者核查确认，涉及的新西兰产品均未进入流通、消费环节。国家质检总局已要求相关检验检疫机构封存了问题产品，同时决定暂停进口新西兰西部乳业公司生产的乳铁蛋白，要求所有来自新西兰其他企业的乳铁蛋白及西部乳业公司的其他乳制品进口时提供硝酸盐检测报告。
　　
　　作为一种食品添加剂，硝酸盐经常被使用在香肠等肉类加工食品中，使之保持色泽新鲜。据原南昌大学食品科学与工程系彭珊珊教授向时代周报记者介绍，硝酸盐本身对身体伤害不大，但是当温度稍有变化，比如在人体内，硝酸盐就会还原成亚硝酸盐，而亚硝酸盐是一种剧毒物质，引起食物中毒的几率较高，食入0.3～0.5克的亚硝酸盐即可引起中毒甚至死亡，另外，亚硝酸盐还是一种强致癌物，这是消化系统癌变的罪魁恶首。也是因为硝酸盐和亚硝酸盐的巨大危害，在乳制品中硝酸盐是必检项目。
　　
　　“硝酸盐并不是乳制品中使用的食品添加剂，"乳业专家、北京大学MBA客座教授冯启告诉时代周报记者,“但是在乳制品的原料和加工中，是经常出现的物质，比如以前生产奶粉原料的管道只是简单用碱冲洗，但是现在都使用清净剂，清洁剂中就含有硝酸盐，因此硝酸盐很容易残留在这些原料中，而婴幼儿配方奶粉至少需要40多种原料。"
　　
　　对于此次硝酸盐超标的原因，西部乳品公司首席执行官罗德奎因表示，这两个批次的乳铁蛋白硝酸盐含量超标可能就是由加工厂使用的清洁剂残留造成，在生产新一批产品前并未将残留清洁剂冲洗干净。而令人感到吊诡的是，在出口前进行的公司例行检测中，这两批乳铁蛋白未被检出问题。之后，这些产品悉数被运往中国。
　　
　　“2008年三聚氰胺事件之前，硝酸盐还不是必检项目，2008年之后，硝酸盐不仅成为必检项目，而且是批批必检，按照正常程序，这批乳铁蛋白在生产时，出厂前，到岸后至少接受三次检测，为什么没有检测出来？"冯启表示。

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